Bakteeri on eräänlainen S-muotoinen mikroaerobinen gramnegatiivinen basilli, joka voi laskeutua ihmisen mahalaukun limakalvolle ja edelleen olemassa. Useiden vuosien jälkeen se voi aiheuttaa kroonisen aktiivisen gastriitin ja kaksitoista digitaalista gastriittia alttiille ihmisille. Suolisto- tai mahahaava tai jopa mahasyöpä. Lapsuus on toinen infektioiden nopean lisääntymisen ajanjakso.
Kliinisesti todetaan, että toistuva vatsakipu, ruokahaluttomuus ja laihtuminen ovat kolme Helicobacter pylorin pääoireita lapsilla. Aiemmin lasten ruokahaluttomuuden katsottiin johtuvan ruoansulatushäiriöistä ja ruoan kertymisestä, mutta itse asiassa näin ei ole.